反坦克导弹是专用的反装甲武器，从制导方式看已发展了三代，从第一代的目视瞄准、目视跟踪、手动操纵、有线传输指令，到第二代的目视瞄准、光学跟踪、半自动操纵、有线传输指令，再到第三代的“发射后不管”制导方式。目前第一代反坦克导弹已基本被淘汰，第二和第三代仍在发展之中。

　　为了提高对装甲目标的杀伤力和确保发射平台（特别是直升机）的生存力，反坦克导弹的发展趋势有六个。

　　其一，增大射程，使直升机能在防区外实施攻击。第一代反坦克导弹的射程基本上在4000 米左右，在地面防空武器不断扩大防御范围的情况下，这种射程会给直升机带来巨大风险。

　　其二，提高飞行速度，以缩短直升机暴露在敌方反击火力中的时间，同时确保能及时击中目标。第一代反坦克导弹由于飞行速度不够快，导致运动目标逃逸的情况时有发生。

　　其三，增强破甲能力。例如，早期的反坦克导弹大多采用单一战斗部，难以对付披挂爆炸式反应装甲的主战坦克。后来出现的串联式战斗部则配有先行装药和主装药，击中坦克时先行装药首先引爆爆炸式反应装甲，主装药随后跟进穿透主装甲。

　　其四，增强抗干扰能力。在80年代的两伊战争中，采用光学跟踪的反坦克导弹经常在手持式诱饵弹的“诱骗”下偏离真正目标。之后，抗干扰能力逐渐成为反坦克导弹设计中的重要考虑因素。

　　其五，“发射后不管”，即导弹发射后能在制导系统导引下自主飞向目标，无需人员参与跟踪和瞄准，其直接好处是直升机能躲在掩护物后发动攻击，而且能在短时间内连续攻击多个目标。毫米波或红外成像制导可以实现这种能力。

　　其六，具备昼夜全天候打击能力。毫米波或红外成像制导还能克服激光制导在雨、雪、雾等恶劣天气下或硝烟弥漫的战场上难以准确捕获目标的问题，为反坦克导弹提供昼／夜全天候能力。